Pela segunda temporada consecutiva, o Las Vegas Aces começou devagar.
A equipe quebrou uma sequência de três derrotas no domingo com uma vitória sobre Indiana. Las Vegas está com um recorde de 6-7, uma rara vez em que ficou abaixo de 0,500 desde que a equipe chegou à cidade de Nevada em 2018. A vitória sobre Caitlin Clark e o Fever foi uma de suas melhores atuações na temporada. (Também foi o terceiro jogo da temporada regular da WNBA mais assistido pela ESPN, com uma média de 1,7 milhão de espectadores.)
A treinadora Becky Hammon espera mais consistência daqui para frente.
“É difícil construir confiança quando você não é consistente. Todos os dias. Você tem que aparecer. Você tem que ser quem você é e ser a melhor versão de si mesmo”, disse ela. “E ainda não conseguimos isso. Conseguimos isso aos poucos, o que me deixa otimista. E então temos, sabe, momentos em que nos desintegramos, o que me enfurece. Então, sabe, temos que encontrar uma maneira de aparecer e montar um jogo de 40 minutos.”
Os Aces buscam uma sequência de vitórias agora que Connecticut e Washington vêm a Las Vegas para jogos consecutivos esta semana. A equipe então embarca em uma viagem de cinco jogos que determinará em grande parte sua trajetória no intervalo do All-Star Game.
Hammon espera colocar Jewell Loyd no ataque. Ela tem uma média de apenas 11,4 pontos nesta temporada — sua menor pontuação desde seu ano de estreia em 2015.
Clark não está preocupada com sua recente queda nos arremessos nos últimos dois jogos, quando converteu 1 de 17 arremessos de três pontos. Ela tem 35% de aproveitamento nos arremessos de três pontos, com muitos de seus arremessos vindos de muito além da linha de três pontos.
“Quer dizer, vai ter alongamentos muito bons e outros nem tanto”, disse ela. “É frustrante, claro. Você quer que eles entrem, e mesmo hoje à noite, alguns que foram muito bons na minha mão, mas simplesmente não deram certo.”
Clark não perdeu a fé em seus tiros.
“O desafio para mim daqui para frente é continuar a me dedicar a todos os outros aspectos do jogo e poder continuar a ter impacto nessas outras áreas.”
Retorno da votação antecipada
Clark e Napheesa Collier lideram a votação dos fãs para o All-Star até sexta-feira. Três dos companheiros de Clark no Fever também estão entre os 10 primeiros na votação que se encerra no sábado. Houve um grande número de votos até agora, o que impressionou Clark.
“Parece que certamente vamos estabelecer algum tipo de recorde em termos de número de votos em comparação com o ano passado, se não me engano. Sinto que estamos no caminho certo para isso, o que só mostra o quanto estamos gerando engajamento em toda a liga para todos os tipos de jogadores e times”, disse ela.
E, sabe, é exatamente disso que a liga precisa: que as pessoas se interessem por esse tipo de coisa e queiram se envolver, sintam que seu voto realmente conta e que podem causar impacto nos Jogos das Estrelas. Então, é realmente emocionante ver, e espero que continuemos a crescer aqui ano após ano.
Classificação das pesquisas de opinião
Minnesota lidera como o time número 1 na pesquisa de poder, com o Phoenix subindo para o segundo lugar após derrotar o New York na semana passada. O Liberty está em terceiro, com o Seattle em quarto. Atlanta, Golden State e Las Vegas são os três seguintes. Indiana está em oitavo. Washington, Los Angeles e Dallas seguem o Fever. Chicago e Connecticut completam a pesquisa.
Jogador da semana
Nneka Ogwumike, de Seattle, recebeu o prêmio de Jogadora da Semana pela primeira vez nesta temporada. A ala do Storm teve médias de 25,7 pontos, oito rebotes e 2,3 roubos de bola, ajudando o time a vencer todos os três jogos da semana passada.
Jogo da semana
Chicago x Los Angeles, domingo. O Sparks aposentará a camisa da ex-estrela Candace Parker no jogo. Ela será a terceira jogadora a receber essa honraria pelo Los Angeles.
