O preço da carne bovina nos Estados Unidos alcançou patamar histórico, com o quilo chegando a US$ 9,26. O índice de preços ao consumidor apontou aumento de 12,4% no bife e 10,3% na carne moída em relação ao mesmo período do ano anterior. A alta é atribuída à seca prolongada, à redução dos rebanhos e ao aumento do custo de alimentação, que encarece a engorda do gado.
A indústria enfrenta queda no número de produtores ativos e o menor tamanho de rebanho bovino em 74 anos. Com margens reduzidas, muitos pecuaristas abandonaram a atividade. Ao mesmo tempo, o consumo interno continua elevado, pressionando o mercado. Para contornar o cenário, redes como Walmart investem em plantas de processamento próprias, eliminando intermediários e tentando reduzir custos para o consumidor.
A carne bovina importada responde por aproximadamente 8% do consumo, com Brasil, Argentina e Austrália entre os principais fornecedores. As exportações americanas do produto, por outro lado, caíram 22% em maio. Analistas alertam que o ciclo atual da alta de preços pode estar próximo do fim, o que exige cautela na compra de gado pelos frigoríficos.
