O presidente Donald Trump disse que a Intel concordou em dar ao governo dos EUA uma participação de 10% em seus negócios.
Falando com repórteres na sexta-feira, Trump disse que o acordo surgiu de uma reunião na semana passada com o CEO da Intel, Lip Bu Tan — que ocorreu dias depois de o presidente ter pedido a renúncia de Tan devido aos seus laços anteriores com a China.
“Eu disse que acho que seria bom ter os Estados Unidos como seu parceiro”, disse Trump. “Ele concordou, e eles concordaram em fazer isso.”
A Intel não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o acordo.
A fabricante de chips do Vale do Silício, em dificuldades, tem um valor de mercado de pouco mais de US$ 100 bilhões. O acordo ocorre logo após a gigante japonesa de tecnologia SoftBank Group divulgar, na segunda-feira, que está acumulando sua participação de 2% na Intel.
O anúncio oficial deve ser feito ainda nesta sexta-feira, de acordo com um funcionário da Casa Branca que não estava autorizado a falar publicamente antes do anúncio e falou sob condição de anonimato.
O que está acontecendo?
O governo Trump está em negociações para garantir uma participação de 10% na Intel em troca da conversão de subsídios governamentais prometidos à Intel durante o governo do presidente Joe Biden. Se o acordo for concluído, o governo dos EUA se tornará um dos maiores acionistas da Intel e apague as linhas tradicionais que separam o setor público do setor privado em um país que continua sendo a maior economia do mundo.
Por que Trump faria isso?
Em seu segundo mandato, Trump vem usando seu poder para reprogramar as operações de grandes empresas de chips de computador. O governo está exigindo que a Nvidia e a Advanced Micro Devices, duas empresas cujos chips estão ajudando a impulsionar a febre da inteligência artificial, paguem uma comissão de 15% sobre suas vendas de chips na China em troca de licenças de exportação.
O interesse de Trump na Intel também é impulsionado por seu desejo de impulsionar a produção de chips nos EUA, que tem sido um ponto focal da guerra comercial que ele vem travando em todo o mundo. Ao reduzir a dependência do país de chips fabricados no exterior, o presidente acredita que os EUA estarão melhor posicionados para manter sua liderança tecnológica sobre a China na corrida para criar inteligência artificial.
Foi o que o presidente disse em 7 de agosto, em uma publicação inequívoca, pedindo a renúncia do CEO da Intel, Lip-Bu Tan, menos de cinco meses após a empresa de Santa Clara, Califórnia, contratá-lo . A demanda foi motivada por relatos que levantavam preocupações de segurança nacional sobre os investimentos anteriores de Tan em empresas de tecnologia chinesas enquanto ele era um capitalista de risco. Mas Trump recuou depois que Tan declarou sua lealdade aos EUA em uma carta pública aos funcionários da Intel e foi à Casa Branca para se encontrar com o presidente, que aplaudiu o CEO da Intel por ter uma “história incrível”.
Por que a Intel faria um acordo?
A empresa não comenta sobre a possibilidade de o governo dos EUA se tornar um acionista majoritário, mas a Intel pode ter pouca escolha, já que está atualmente lidando com a situação em uma posição de fraqueza. Após décadas de crescimento enquanto seus processadores impulsionavam o boom dos computadores pessoais, a empresa entrou em crise após perder a transição para a era da computação móvel, desencadeada pelo lançamento do iPhone em 2007.
A Intel ficou ainda mais para trás nos últimos anos, durante a onda de inteligência artificial que beneficiou a Nvidia e a AMD. A empresa teve um prejuízo de quase US$ 19 bilhões no ano passado e outros US$ 3,7 bilhões nos primeiros seis meses deste ano, o que levou Tan a empreender uma onda de cortes de custos. Até o final deste ano, Tan espera que a Intel tenha cerca de 75.000 funcionários , uma redução de 25% em relação ao final do ano passado.
Esse acordo seria incomum?
Embora raro, não é inédito que o governo dos EUA se torne um acionista significativo de uma empresa de destaque. Um dos casos mais notáveis ocorreu durante a Grande Recessão de 2008, quando o governo injetou quase US$ 50 bilhões na General Motors em troca de uma participação de aproximadamente 60% na montadora, num momento em que ela estava à beira da falência. O governo acabou com um prejuízo de aproximadamente US$ 10 bilhões após vender suas ações da GM.
O governo administraria a Intel?
O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, disse à CNBC, em entrevista concedida na terça-feira, que o governo não tem intenção de interferir nos negócios da Intel e que terá as mãos atadas por deter ações sem direito a voto na empresa. Mas alguns analistas se perguntam se os laços financeiros do governo Trump com a Intel podem levar mais empresas a buscarem a simpatia do presidente a aumentar seus pedidos de chips.
Quais subsídios governamentais a Intel recebe?
A Intel estava entre os maiores beneficiários do CHIPS and Science Act do governo Biden , mas não conseguiu recuperar sua fortuna enquanto ficou para trás em projetos de construção gerados pelo programa.
A empresa recebeu cerca de US$ 2,2 bilhões dos US$ 7,8 bilhões prometidos no programa de incentivos — dinheiro que Lutnick ridicularizou como uma “doação” que serviria melhor aos contribuintes americanos se fosse transformado em ações da Intel. “Achamos que os Estados Unidos deveriam se beneficiar da lei
