O campeonato principal mais antigo deu um passo em direção ao mundo moderno ao usar um recurso tecnológico que os organizadores do British Open esperam que dê vida a uma das caminhadas mais históricas do golfe.
A Spidercam — uma câmera, não um super-herói — foi usada no golfe pela primeira vez em Royal Portrush na quinta-feira. É uma câmera suspensa acima do 18º green usando quatro postes de cerca de 25 metros de altura, proporcionando aos telespectadores vistas únicas do buraco final e suas ondulações.
Mantida em uma posição de descanso bem no fundo do green para tacadas de aproximação, a Spidercam desce rapidamente enquanto os jogadores caminham em direção ao green e paira logo acima deles enquanto eles dão suas tacadas.
“É muito legal a maneira como ele consegue se mover e fazer todas essas tacadas”, disse o golfista norte-irlandês Tom McKibbin, que saiu às 6h35, horário local, no primeiro grupo do dia com Nicolai Hojgaard e Padraig Harrington.
Eles foram os primeiros jogadores a experimentar em competição a tecnologia que, segundo informações, custou à R&A 300.000 libras (US$ 400.000) para instalar.
“Foi um pouco diferente”, disse McKibbin. “Eu nunca tinha visto isso antes.”
Isso ocorre porque o R&A está usando a tecnologia antes de qualquer torneio profissional de golfe.
No entanto, a Spidercam tem atuado amplamente na cobertura televisiva de outros esportes importantes, incluindo futebol, rúgbi e críquete — e ocasionalmente atrapalha.
Em 2017, o astro indiano MS Dhoni deu uma tacada em uma partida de críquete contra a Inglaterra que atingiu a câmera e a quebrou.
“Eu não sabia o que me atingiu”, disse Nortje na época. “Não acho que ele deva estar voando na altura da minha cabeça.”
No Royal Portrush, a Spidercam complementará a tecnologia existente, como câmeras de avião, drones aéreos e câmeras de bunker para melhorar a cobertura da TV.
De acordo com o jornal The Guardian, os jogadores foram informados na semana passada sobre os planos de usar a Spidercam no Royal Portrush e não houve reclamações, apesar da possibilidade de distração durante a preparação para uma tacada.
Enquanto Hojgaard e Harrington caminhavam lado a lado até o green do 18, a Spidercam desceu e passou por cima deles. Enquanto Harrington acertava suas duas tacadas, a câmera quase o circulou.
Hojgaard disse que não percebeu a Spidercam.
Como o Royal Portrush não possui um clube no green 18, há espaço para instalar a tecnologia. Outros campos na rotação do Open não terão esse luxo, principalmente Royal Lytham St. Anne’s, Royal Troon e Hoylake.
O Open do ano que vem será no Royal Birkdale , que tem seu clube perto do 18º green, mas ainda deve ter espaço para a tecnologia Spidercam.
“Nós … acreditamos que a Spidercam trará a milhões de fãs uma nova perspectiva da ação de Royal Portrush”, disse Neil Armit, diretor comercial da R&A, “com detalhes e acessibilidade incríveis onde quer que estejam no mundo”.
