Milhares de fãs animados se reuniram em um zoológico tailandês na quinta-feira para comemorar o primeiro aniversário de Moo Deng , o adorável bebê hipopótamo pigmeu que se tornou uma sensação nas redes sociais .
O Khao Kheow Open Zoo ficou lotado de fãs de Moo Deng no primeiro dos quatro dias de atividades que marcaram o aniversário do hipopótamo. Crianças menores de 12 anos podem entrar gratuitamente no zoológico, que fica a cerca de duas horas de carro da capital Bangkok, durante todo o evento.
Fãs animados
Muitos fãs de Moo Deng voaram quilômetros para vê-la.
Entre eles estava Molly Swindall, que viajou de Nova York para as comemorações. Ela foi vista entregando uma bandeja de comida a um tratador do zoológico para o café da manhã de Moo Deng, que o bebê hipopótamo e sua mãe Jona devoraram rapidamente.
“Tudo o que eu via começou a se parecer com a Moo Deng e eu simplesmente a amei tanto que decidi, sabe de uma coisa, tenho três ou quatro dias de folga do trabalho”, disse Swindall. “Posso dar um jeito de voar para a Tailândia. Só ficarei lá por umas 30 horas, mas é o suficiente para ver a Moo Deng. E foi exatamente isso que eu fiz.”
Na tarde de quinta-feira, o número de visitantes chegou a 12.000, disse o diretor do zoológico, Narongwit Chodchoy. Apesar do barulho dos visitantes chamando por sua atenção, Moo Deng parecia tranquila enquanto mergulhava em um lago em seu recinto.
Fãs tiraram fotos do bebê hipopótamo com suas câmeras ou celulares e cantaram “Parabéns a você” enquanto seu bolo de aniversário, feito de uma variedade de frutas e vegetais, era colocado perto do lago.
“Moo Deng é minha pílula da felicidade, minha pílula de energia, minha pílula de cura. Ela é minha vitamina!”, disse Thea Chavez, que veio de Houston, Texas.
“Ela me faz feliz. Sempre que estou estressado no trabalho, mostro fotos da Moo Deng”, disse Tang. “Assim, todo o meu escritório sabe que estou aqui… Eles me deixaram tirar uma semana de folga.”
O zoológico realizou leilões online para comemorar o aniversário de Moo Deng, com fotos, pegadas e um recipiente de comida em oferta para arrecadar fundos para todos os animais sob seus cuidados.
Eles também realizaram um leilão pela honra de patrocinar seu bolo de aniversário, que foi arrematado por 100.000 bahts (US$ 3.065).
O estrelato de Moo Deng
Moo Deng alcançou o estrelato logo após seu nascimento, em grande parte graças ao seu cuidador, Atthapon Nundee, que compartilhou fotos e vídeos adoráveis do bebê hipopótamo nas redes sociais. Atthapon mantém os fãs de Moo Deng atualizados com momentos dela se contorcendo enquanto ele tenta lavá-la, mordendo-o enquanto ele tenta brincar, ou fechando os olhos calmamente enquanto acaricia sua barriga.
Moo Deng, que significa literalmente “carne de porco saltitante” em tailandês, é um tipo de almôndega. O nome foi escolhido por fãs por meio de uma enquete nas redes sociais. Combina com os nomes de seus outros irmãos: Moo Toon (carne de porco cozida) e Moo Waan (carne de porco doce). Há também um hipopótamo comum no zoológico chamado Kha Moo (coxa de porco cozida).
O Zoológico Aberto de Khao Kheow registrou picos de visitantes logo após o nascimento de Moo Deng. Mas Narongwit disse que o número de visitantes diminuiu um pouco desde o auge da fama de Moo Deng. Ele disse que o zoológico recebeu cerca de 2.000 visitantes durante a semana e cerca de 5.000 nos fins de semana nos últimos meses, cerca de metade do número registrado em seu pico.
“Moo Deng é uma representante de todos os animais selvagens e ajuda a todos a entender o papel dos zoológicos”, disse Narongwit à Associated Press. “Ela fala por todos os animais quase extintos e chama a atenção das pessoas para a preservação deles.”
O zoológico fica em uma área de 800 hectares (quase 2.000 acres) e abriga mais de 2.000 animais.
Ela administra programas de reprodução para muitas espécies ameaçadas de extinção, incluindo o hipopótamo-pigmeu. A espécie é nativa da África Ocidental, onde está ameaçada pela caça ilegal e pela perda de habitat. Restam apenas de 2.000 a 3.000 exemplares na natureza.
