Pesquisas recentes têm explorado uma possível ligação entre vírus comuns e o desenvolvimento da doença de Alzheimer. Esses estudos sugerem que agentes infecciosos, que permanecem dormentes no corpo por anos, podem desempenhar um papel significativo no desencadeamento da demência. Mas será que é possível eliminar esses patógenos ou evitar sua reativação para proteger o cérebro.
A pesquisadora Ruth Itzhaki, pioneira nesse campo, enfrentou anos de ceticismo e dificuldades para financiar seus estudos. Ela foi uma das primeiras a sugerir que vírus como o herpes simples tipo 1 poderiam estar associados ao Alzheimer. Esse vírus, que afeta cerca de 70% da população, pode permanecer “escondido” no corpo e ser reativado em momentos de baixa imunidade, causando inflamações repetidas no cérebro.
Essas inflamações podem levar ao acúmulo de proteínas beta-amiloide e TAU, que são características do Alzheimer. A teoria sugere que a beta-amiloide pode inicialmente agir como uma defesa contra o vírus, mas, com o tempo, seu acúmulo excessivo prejudica os neurônios, resultando na morte celular e nos sintomas da demência.
Estudos recentes trouxeram novas evidências sobre o papel das vacinas na prevenção do Alzheimer. Pesquisadores da Universidade Stanford analisaram dados de uma campanha de vacinação contra o herpes zoster no País de Gales e descobriram que indivíduos vacinados tinham uma probabilidade 3,5% menor de desenvolver demência nos sete anos seguintes. Isso sugere que a vacinação pode impedir a reativação de vírus como o varicela-zoster, reduzindo o risco de inflamações cerebrais.
Além disso, as vacinas podem ter efeitos mais amplos no sistema imunológico, protegendo contra outras doenças. Ensaios clínicos estão em andamento para avaliar o impacto de antivirais e vacinas na prevenção do Alzheimer, oferecendo esperança de novas estratégias para combater a doença.
Embora as evidências sejam promissoras, ainda há muitas perguntas sem respostas. Estudos adicionais são necessários para confirmar a relação entre vírus e Alzheimer e para desenvolver intervenções eficazes. No entanto, se essa ligação for comprovada, isso representará um avanço significativo, pois permitirá a criação de estratégias preventivas baseadas em vacinas e antivirais.
Fonte: Redação
